Reilut kaksi vuosikymmentä ympäri Pohjois-Pohjanmaata, Kainuuta ja Lappia elokuvia esittämässä kierrellyt Simo Alatalo naurahtaa olevansa monilla paikkakunnilla suurin kulttuuripalveluiden tuottaja yleisömäärällä mitattuna.
Iiläinen Movie Company Alatalo on sukupolvenvaihdoksen edessä. Mies itse oli jo lopettamassa, mutta nuoremmasta polvesta on löytymässä työlle jatkaja.
Kovin ruusuista kuvaa ei kiertävä elokuvien esittäjä tulevaisuudessa näe. Väki pohjoisessa vähenee eikä näytöksiin tahdo riittävästi maksajia löytyä.
Lapissa Alatalo näyttää elokuvia enää asuinpaikkakunnallaan Kemijärvellä.
– Siellä taisi viime vuonna syntyä vajaat 30 lasta, joten ei hyvältä näytä tilanne muutenkaan.
Pudasjärven mies suunnittelee pitävänsä mukana ja uskoo poikansakin Pohjantähden elokuvateatteriin näytettävää tuovan.
Itse hän muistaa Suojalinnan joskus ihan pullistelleen katsojista kun joku suosittu filmi ole esitettävänä.
Mutta vasta Pohjantähteen valmistunutta elokuvateatteria hän pitää epäonnistuneena.
Kai ne nuo muutamat penkkirivit korjaavat, hän toivoo. Istumapaikkoja teatterissa kyllä Pudasjärven tarpeisiin riittää, Alatalo tietää.
Pelkästä kulttuurintuottamisen ilosta ei Alatalo pohjoista kierrä. Hän laskee illan aikana tarvittavan satakunta lipun ostanutta, että tulostakin jää.
Siksi pitää olla useampi näytös ja filmejä moneen makuun, hän sanoo.
Se näkyy myös näytettävissä elokuvissa. Mies myöntää, että ihmisten mieltymysten tunteminen on tärkeää eikä vähämenekkisiä filmejä kannata valikoimaan ottaa.
– Kyllä sitä suuren yleisön makua tulee joskus ihmeteltyä, mutta kansalle sitä mitä kansa haluaa.
Yrittäjän kannalta paras elokuva on ollut pari vuotta sitten valmistunut kolmas versio Tuntemattomasta sotilaasta.
Seuraavaa menestystä, ei tosin tuon veroista, Alatalo odottelee piakkoin valmistuvasta Kari Tapio-filmistä.
– Meillä vaimo pitää huolen rahaliikenteestä ja katsojien tilastoinnista, itseäni kiinnostavat eniten hyvät elokuvat.
Alatalo tunnustaa pyörittävänsä sellaisiakin filmejä, joita ei itsellä kiinnosta katsoa lainkaan. Silloin riittää, että pitää huolen tekniikan toimimisesta.
Miehen omaan makuun iskevät kovimmin kotimaiset ennen 1990-lukua valmistuneet elokuvat.
Helsinkiläisten makuun tehdään elokuvat nykyisin Suomessa, Simo Alatalo tuhahtaa. Viime vuosina häneen mieleisensä on ollut varsinkin Olavi Virran elämää kuvannut filmi.
Maaseudulla elokuvamaku pysyy paljolti entisellään, hän on tyytyväisenä huomannut.
Kiertävän elokuvien esittäjän työhönkin on digitalisaatio vaikuttanut kovasti. Kuutisen vuotta sitten jäi painavien filmikelojen kuljettelu pois.
Nyt Alatalo lataa valitsemansa elokuvat Kalajoella olevalle isolle serverilleen.
Siihen ne singahtavat valokuituverkossa Englannista.
– Hyvää kehitystä. Nyt saadaan uudet suositut filmit samaan aikaan katsottaviksi tänne kuin kaupunkeihin.
Hän näkee ainakin tässä digitalisaation lisänneen tasa-arvoa alueiden välillä.
Samalla on esitettävien elokuvien valikoima lisääntynyt valtavasti. Menestyvien filmien valinnassa pitää luottaa pitkään kokemukseen, Simo Alatalo hymähtää.