Eduskuntavaalien ennakkoäänestys alkaa viikon kuluttua keskiviikkona 3.4.2019. Turvallisin tapa huolehtia äänioikeutensa käyttämisestä on äänestää ennakkoon, jotta mahdollisesti varsinaiselle vaalipäivälle sattuvat ennakoimattomat esteet eivät vaikuta. Itse olen suosinut ennakkoäänestystä aina, jotta asiasta ei tarvitse sen kummemmin huolehtia. Pudasjärven kaupungintalolla äänestäminen onnistuu joka päivä 3.–9.4.2019. Lisäksi yksittäisinä päivinä voi äänestää viidellä eri kylällä.
Suuremmilla paikkakunnilla jo useissa vaaleissa tutuiksi ovat tulleet markettien äänestyspaikat. Ennakkoon saa äänestää missä vain virallisessa äänestyspaikassa, mutta vaalipäivänä sunnuntaina 14.4. se onnistuu vain äänioikeusilmoitukseen merkityssä paikassa.
Äänestyspaikkojen ovet sulkeutuvat iltakahdeksalta, jonka jälkeen suomalaiset kokoontuvat televisioiden ja älylaitteiden ääreen seuraamaan ääntenlaskua.
Vaali-illassa on oma erityislaatuinen, kihelmöivä tunnelmansa, vaikka ei varsinaisesti kenenkään ehdokkaan kannustusjoukkoihin kuuluisikaan. Ovathan vaalit selkein osoitus siitä, että me suomalaiset saamme itse päättää yhteisömme, Suomen valtion asioista.
Vaaleissa monet asiat ovat pienen pienestä kiinni – suhteelliseen vaalitapaan vaikuttavat puolueen keräämät äänet ja vaalipiirin asetelmat.
Neljä vuotta sitten Taivalkosken Niilo Keränen jännitti tukijoukkojensa kanssa Pudasjärvellä. Illan tunnelma oli iloinen ja lopputulos tuuletusten arvoinen, kun keskustan Keräsen paikka eduskunnassa selvisi. Vaille paikkaa jäivät perussuomalaisia tuolloin edustanut Kari Tykkyläinen ja vasemmistoliiton Sanna Stenius. Kokoomuksen riveistä ehdolla oli pudasjärveläislähtöinen Sami Pikkuaho, kuten tälläkin kertaa.
Pudasjärveläisiä ehdokkaita on nyt vain yksi, keskustan pitkän linjan kuntapoliitikko, metsuri Vesa Riekki. Seurataan mielenkiinnolla, miten hänen käy.