Kansainvälinen muuttoliike elää maailman tapahtumien sanelemassa aaltoliikkeessä, jonka syklejä ei voi tarkkaan ennustaa. Viime viikolla uutisoitiin Suomen vastaanottokeskusten täyttymisestä ja aiemmin suljettujen keskusten uudelleen avaamisesta turvapaikanhakijoille.
Pudasjärvellä vastaanottokeskus on toiminut jo kuusi vuotta ja vakiinnuttanut asemansa yhtenä verkoston osana. Saman linjan mukaisesti paikkakunnalla alettiin vastaanottaa kiintiöpakolaisia kolmisen vuotta sitten. Viime aikoina muutamat muut kunnat ovat seuranneet perässä.
Maahanmuutto on herättänyt Pudasjärvellä runsaasti vapaaehtoista, paikkakunnan asukkaista itsestään lähtöisin olevaa kotouttamistyötä. Monet järjestöt ovat toiminnallaan auttaneet uusien asukkaiden elämää muun muassa tarjoamalla arjen apua ja mielekästä vapaa-ajan toimintaa. Myös uutta kansalais- ja järjestötoimintaa on syntynyt ilahduttavasti.
Kaupungin aktiivinen ote monikulttuurisessa työssä näkyy monin tavoin. Esimerkiksi nuoriso- ja kulttuuripalveluissa monikulttuurisuus on luonnollinen osa toimintaa – milloin maahanmuuttajat ovat olleet ulkoiluttamassa ikäihmisiä tai milloin esiintymässä kesäjuhlilla. Parasta kotouttamista onkin tavallisessa arjessa mukana olo ja osallistuminen.
Monikulttuurisuus ei ole taistelu. Monikulttuurisuus on elämä.