An­sio­ris­tit rin­ta­pie­leen kii­tok­sek­si – Pu­das­jär­vel­le myön­net­tiin en­sim­mäi­set Ve­te­raa­ni­vas­tuun kul­tai­set an­sio­ris­tit

Vesa Holmström jakoi kultaiset ansioristit Esko Törmäselle, Taisto Luukkoselle, Lauri Laakkoselle, Kalervo Koivulle ja kultaisen ansioristin soljella Antti Pesälälle. Ritva Peltola järjesti tarjolle kahvia, pullaa ja voileipiä.

Kuva: Maria Kurtti

Suojalinnalla jaettiin tiistaina Pudasjärven ensimmäiset Veteraanivastuun ansioristit. Kultaisen ansioristin soljella sai Antti Pesälä ja kultaisen ansioristin saivat Kalervo Koivu, Lauri Laakkonen, Taisto Luukkonen ja Esko Törmänen.

Ansioristit jakoi Pudasjärven Sotaveteraanit ry:n puheenjohtaja Vesa Holmström ennen kuin vapaaehtoiset lähtivät avustamaan varusmiehiä heidän keräystehtävässään.

Kultaisen ansioristin saavuttaminen vaatii vähintään kymmenen vuoden työn Sotiemme Veteraanit -keräyksen hyväksi. Kultainen ansioristi soljella voidaan myöntää silloin, kun hakemukselle on myös Veteraaniliiton alueellisen piirijärjestön tuki.

Veteraanivastuu ry:n ansioristi on uusi kunniamerkki, joita myönnettiin ensimmäisen kerran itsenäisyyspäivänä 2018. Ansiomerkeillä halutaan osoittaa kiitollisuutta veteraaneja kohtaan tehdystä työstä ja etenkin vapaaehtoistyöstä Sotiemme Veteraanit -keräyksen hyväksi.

Veteraanivastuu ry on Sotiemme Veteraanit -keräyksen taustaorganisaatio. Keräyksen avulla hoidetaan keskitetysti kaikkien Suomen veteraanijärjestöjen varainhankinta.

Kainuun prikaatin varusmiehet saapuivat tiistaina hyvissä tunnelmissa Suojalinnalle, mistä he aloittivat veteraanikeräyksen pudasjärveläisten vapaaehtoisten kanssa.

Kuva: Maria Kurtti

Kaksi kertaa vuodessa toteutettu veteraanikeräys tuottaa Pudasjärvellä vuosittain noin 3 000 euroa. Keräyksen ohella rautasormusten, kirvesmerkkien, veteraaniheijastimien ynnä muiden tuotteiden myynnistä saatavat tuotot ohjataan veteraaneille.

Veteraanikeräyksen tuottoa tarvitaan helpottamaan veteraanien korkean iän tuomia rahallisia tarpeita. Keräystuottoa käytetään esimerkiksi lääkkeiden omavastuuosuuksiin, silmälasien hankintaan, kotiin tuotaviin palveluihin esimerkiksi ikkunoiden pesuun ja siivoukseen.

Lisäksi keräystuottoa käytetään liikkumista helpottaviin kodin kunnostuksiin kuten kaiteiden asennuksiin pesutiloihin ja kynnysten poistoihin. Tuotolla tuetaan yhä enemmän myös kuljetuspalveluiden hankintaa. Avustus annetaan veteraaneille, heidän puolisoilleen ja leskilleen yleensä lahjakorteilla.

Vesa Holmström kiitti puheessaan jokaista veteraanikeräykseen osallistuvaa ja jo vuosia osallistunutta veteraania. Hän muistutti, että veteraanien hyväksi tehtävä keräys on kaikille yhteinen asia.

Pudasjärvellä asuu tätä nykyä enää 11 miesveteraania ja 25 sota-aikana isänmaata työllään palvellutta naisveteraania. Vastikään yksi miesveteraani on tiettävästi siirtynyt ”iltahuutoon”, Holmström kertoi. Hän totesi, että jossain vaiheessa keräykset veteraanien hyväksi tulevat luonnollisesti loppumaan.

– Olkoonkin, vaikka veteraaneja olisi jäljellä vain yksi, on työ heidän eteensä valtavan arvokasta, Holmström painotti.